A Brushstroke Eulogy to Life, Chunipark's Forest Series / Artist's Statement
2026-06-05
모필로 기록한 생명의 예찬, 추니박의 숲 시리즈 (A Paean to Life Recorded by the Brush: The Forest Series of Chuni Park)
숲에서의 사생과 경이로운 변화의 목격 나는 최근 수년간 숲과 자연, 그리고 생명을 주제로 일련의 연작들을 깊이 있게 제작해 오고 있다. 이 작업들은 본질적인 표현 형식과 미학적 지향점에 따라 ‘치유의 숲’, ‘생명의 숲’, ‘나무가 있는 언덕’, ‘꽃이 핀 나무’, ‘여행’ 등 다채로운 시리즈로 분류된다.
나는 2016년 2월부터 시작해 단기간 동안 100여 점이 넘는 숲 사생(寫生) 작업에 몰두했다. 가로 142cm, 세로 72cm 크기의 육중한 화판을 메고 직접 숲속으로 들어가 매일같이 두세 시간씩 현장 작업을 감행했다. 감사하게도 작업실 인근에 거주하는 지인이 매일 숲속에서 기꺼이 모델이 되어주었기에, 나는 대자연과 인간이 공존하는 지극히 생생하고 실감 나는 회화적 순간을 포착할 수 있었다.
이 치열한 현장 사생은 내 예술 세계에 가히 혁명적인 변화를 가져다주었다. 매일 같은 장소에서 시시각각 변화하는 숲을 관찰하고 묘사하는 동안, 나는 그동안 미처 보지 못했던 자연의 미세하고 정교한 움직임들을 목격할 수 있었다. 거칠고 딱딱한 나무껍질을 뚫고 돋아나는 여린 새순의 강인함, 독창적인 기하학적 형태를 지닌 나뭇잎의 조형적 매력, 그리고 계절의 흐름에 따라 강렬하게 요동치는 색채의 신비로움이 눈앞에 펼쳐졌다. 나아가 한겨울의 혹독한 추위 속에서 오직 단단하고 날카로운 선(Line)만으로 자신의 건재함을 뽐내는 나뭇가지의 원초적인 생명력은 그 자체로 거대하고 위대했다.
잎이 모두 떨어져 뒹구는 숲의 바닥은 세상 그 어떤 화려한 대상보다 아름답다. 그 위로 긴 겨울을 나고 차분한 봄비가 내리면, 낙엽들은 서서히 사그라져 다시 대지의 흙으로 돌아가고, 그 비옥해진 틈새를 뚫고 또 다른 작은 생명들이 고개를 내민다. 이 엄숙한 순환의 장면을 온전히 함께하는 것은, 매일매일 자연을 관찰하는 수행자적 시선을 가진 자만이 누릴 수 있는 경이롭고 특권적인 경험이다. 자연은 결국 인간이 회귀하고자 하는 최후의 안식처이자, 삶에 지친 영혼들을 아무런 대가 없이 품어주는 최고의 품이다.
자연과의 동화, 그리고 내면의 치유 나는 주로 나의 투영된 형상이 배경과 어우러지는 ‘생명의 숲’ 시리즈를 그리면서, 세속의 소음으로부터 멀어져 자연과 온전히 동화되어 가는 내 자신을 발견하곤 했다. 그리고 맹목적인 무한 경쟁 시대를 살아가며 깊게 지쳐있던 내 자신의 정신과 영혼을 비로소 회복할 수 있었다. 세상의 그 어떤 물질이나 관계도 주지 못했던 완벽한 포용을 자연은 나에게 베풀어주었고, 나는 그 고요한 숲속에서 내 안의 상처들을 스스로 치유해 나갔다.
나는 새로운 회화적 영감과 에스키스(초안 드로잉)를 얻기 위해 끊임없이 여행을 떠난다. 계절이 바뀔 때마다 나의 길 위의 여정은 끝없이 이어진다. 그 고독하고 자유로운 여행에서 길어 올린 경험을 바탕으로, 봄에는 은은한 달빛 아래 아스라히 반짝이는 매화를 대형 화폭에 담아내었고, 녹음이 청량하게 우거진 여름의 숲을 집요하게 연구하여 ‘생명의 숲’을 완성했으며, 겨울과 초봄의 경계에서 대지의 물을 한껏 빨아올려 생기가 도는 언덕 위의 나무들을 대상으로 ‘나무가 있는 언덕’ 시리즈를 탄생시켰다.
나는 거드름을 피우는 평론가나 기자, 혹은 상업적인 화랑주들의 까다로운 입맛을 만족시키기 위한 그림을 원치 않는다. 그보다는 이 거친 세상으로부터 상처받고 소외된 평범한 사람들이 내 그림을 통해 따뜻한 위로를 얻고, 잠시나마 숨을 쉴 수 있는 편안하고 다정한 안식처 같은 그림을 그리고 싶다.
나는 자연을 온 마음으로 사랑한다. 자연은 결코 거짓말을 하지 않으며, 그 자리에 서서 언제나 우리를 끝없이 품어준다. 나 역시 내 삶과 예술을 통해, 마주하는 이들을 조건 없이 품어줄 수 있는 저 광활한 자연을 닮은 예술가가 되고 싶다.
- /2017.11 추니박
English
A Paean to Life Recorded by the Brush: The Forest Series of Chuni Park
On-Site Sketching in the Forest and Witnessing Miraculous Transformations For the past several years, I have been deeply immersed in creating a series of interrelated works that revolve around the themes of the forest, nature, and life. Depending on their core formal expressions and aesthetic objectives, these works are categorized into diverse, fluid series such as "The Forest of Healing," "The Forest of Life," "The Hill with Trees," "The Tree in Full Bloom," and the "Travel" series.
Between February 2016 and the recent past, I completely dedicated myself to producing over 100 on-site paintings (sasaeng) within the depths of the forest. Carrying a heavy, substantial wooden canvas measuring 142cm by 72cm directly into the wilderness, I engaged in two to three hours of intense field painting every single day. Fortuitously, an acquaintance living near my studio willingly volunteered to pose as a model in the woods day after day. Thanks to this human presence, I was able to capture highly vivid, realistic pictorial moments where humanity and wild nature seamlessly coexisted.
This relentless devotion to on-site painting brought about a revolutionary transformation in my artistic paradigm. Observing and rendering the forest as it shifted minutely from moment to moment in the exact same location allowed me to witness subtle movements of nature that had previously eluded my gaze. I confronted the fierce resilience of tender, delicate new shoots rupturing through coarse, rigid bark; the structural and geometric allure of leaves possessing exquisite organic shapes; the mystique of colors undulating intensely with the seasonal currents; and the primal vitality of winter branches proudly displaying their survival through sharp, unyielding lines. It was, in its entirety, monumentally sublime.
The forest floor, covered with a carpet of fallen leaves, is far more beautiful than any ostentatious subject matter on earth. When a gentle spring rain falls after a long, grueling winter, the dead leaves slowly decompose, returning to the fertile soil, and entirely new, microscopic lives vigorously pierce through the gaps. To be present and witness this solemn cycle of reincarnation is a wondrous, privileged experience reserved solely for those who observe nature with a patient, meditative gaze. Nature is ultimately the final sanctuary to which humanity longs to return—the ultimate refuge that embraces weary souls without demanding anything in return.
Assimilation with Nature and Internal Healing While immersed in painting "The Forest of Life" series—where my own projected silhouette frequently harmonizes with the background—I often observed myself drifting away from secular noise and fully assimilating into the organic rhythms of nature. Through this process, I was able to restore my exhausted spirit, which had been deeply fractured by navigating an era of blind, hyper-competitive survival. Nature extended to me a perfect, unconditional embrace that nothing else in the world could provide, and within that quietude, I gently healed my internal wounds.
I embark on continuous journeys across the globe to secure raw sketches and creative ideas; with every turn of the season, my odyssey on the road extends infinitely. Drawing from the profound experiences accumulated during these solitary travels, I translated the plum blossoms shimmering softly under the spring moonlight onto grand-scale canvases. I fastidiously researched the lush, vibrant green canopies of summer forests to forge "The Forest of Life." Furthermore, focusing on the sap-laden trees pulsating on the hills during the liminal transition between winter and early spring, I gave birth to "The Hill with Trees" series.
I have no desire to create art designed merely to satisfy the discerning palates of art critics, journalists, or commercial gallery owners. Instead, my aspiration is to paint deeply comforting, warm canvases through which ordinary people—wounded, exhausted, and marginalized by this unforgiving world—can find solace and a gentle space to breathe.
I love nature with all my heart. Nature never lies; it stands firmly in its place, offering an infinite and eternal embrace. Through my life and my oeuvre, I aspire to become an artist who resembles that vast wilderness—one who can unconditionally embrace everyone who stands before my work.
November 17, 2017, Chuni Park