추니박 작가: 무한한 관찰로 자연의 본질을 담아내는 한국화의 확장

추니박 작가는 세계 어느 국적의 사람이라도 공감하고 좋아할 수 있는 보편적인 붓 터치를 연구하며, 한국화를 세계 무대로 확장시키기 위해 끊임없이 노력하는 화가입니다.

웅장한 자연의 기운을 담아내는 거대한 캔버스 작가의 창조력은 6미터 높이의 층고를 가진 작업실에서 피어납니다. 1년에 600호에서 700호에 달하는 대작을 3~4점씩 그려낼 수 있는 이 거대한 공간은 작가에게 필수적인 도구입니다. 대형 작업을 고집하는 이유는 야외 사생을 통해 아주 섬세하게 관찰한 자연의 웅장한 기운을 제대로 보여주기 위함입니다. 작은 화폭에서는 자칫 손끝의 기교로만 보일 수 있는 세밀한 묘사들이, 대형 화면 위에서는 마치 춤을 추는 듯한 생동감 넘치는 터치와 생명력으로 변모합니다.

전통의 경계를 허문 재료와 '감정의 색' 추니박 작가의 작품은 먹선이 살아있으면서도 매우 다채롭고 과감한 색채를 띠는 것이 특징입니다. 대학 시절, 자연의 색감을 기존의 수묵담채만으로는 온전히 표현하기 어렵다고 느낀 작가는 얇은 화선지 대신 배접의 변형이 적은 장지를 선택하고, 아크릴과 과슈 물감을 본격적으로 사용하기 시작했습니다. 한때는 주변으로부터 '이단아'라는 소리를 듣기도 했으나, 작가는 특정 재료에 얽매이기보다는 자신이 직관적으로 느낀 자연의 색을 완벽하게 뽑아내는 것에 집중했습니다. 하나의 초록색을 만들기 위해 7~8가지 색을 섞어 '감정의 색'을 창조하며, 가을 풍경의 경우 아크릴 물감만으로 작업하기도 합니다.

무한한 관찰이 빚어낸 '기억의 풍경' "사물을 관찰해라, 오래 봐라." 작가가 그림을 그릴 때 가장 중요하게 여기는 철학입니다. 호주 중앙 사막의 울룰루에서 노을이 질 때 붉게 물드는 풍경을 경험하고, 그랜드 캐니언에서 해가 뜰 때부터 질 때까지 머물며 시시각각 변하는 색채의 과정을 모두 지켜보는 등 특정 장소에 오래 머물며 기운과 감정을 흡수합니다. 마당에 핀 엉겅퀴 하나를 그릴 때도 몽우리가 생기고 꽃이 피는 과정을 매일 지켜본 후, 그 찰나가 아닌 종합적인 인상을 화폭에 담아냅니다.

이러한 30년 사생의 기록은 작가만의 고유한 '필법'으로 진화했습니다. 전각에서 선을 간략화하듯 풍경을 단순화하면서도 대상의 본질적 형태를 명확히 표현합니다. 때로는 풍경 속에 자신이 쉬고 싶은 마음을 투영해 소파를 그려 넣는 등, 사실적인 자연에 작가의 관념과 감정이 교감하는 독창적인 풍경을 완성하고 있습니다.

쉼 없는 기록과 예술적 여정 고등학교 졸업 직후 벼루와 종이를 가방에 넣고 세상을 유랑하던 시절부터 작가의 치열한 여정은 시작되었습니다. 현재도 1년에 130~150점의 작품을 그려내고 있으며, 200여 권의 스케치북에는 현장에서 흡수한 감정과 색채의 기록들이 고스란히 담겨 있습니다. 수많은 작품과 기록이 보관된 창고는 작가가 스스로 에너지를 얻고 영감을 일깨우는 작가의 '심장'과도 같은 공간으로 자리 잡고 있습니다.

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