Landscapes Drawn from the Heart — Modern Abstraction Forged with the Lines and Colors of the Earth
2026-06-03
나의 연작 ‘마음으로 그린 풍경’은 ‘컬러로 그린 남도풍경’과 ‘하늘에서 본 풍경’이라는 두 가지 핵심 주제를 관통한다. 이 상이한 두 시선을 하나의 큰 궤적으로 묶어낸 것은, 풍경을 마주하는 화가로서의 내밀한 감정적 개입이었다.
어느 날 문득, 대상을 그대로 재현하는 풍경화 작업에 깊은 회의와 피로가 밀려왔다. 나뭇가지 하나를 화면에 옮기기 위해 수십 번 고개를 치켜들고, 같은 대상을 반복해서 관찰하는 행위가 문득 숭고한 노동을 넘어 지루한 수고로움으로 다가왔기 때문이다.
정체기를 겪던 2018년, 일본 야쿠시마 원령의 숲을 스케치하기 위해 전남 무안공항을 찾았다. 공항으로 향하는 버스 창밖으로 무심코 바라본 남도의 평평한 대지는 묘한 해방감과 매력으로 다가왔다. 의정부 작업실로 돌아온 이튿날, 나는 곧바로 스케치 도구를 챙겨 다시 남도로 내려갔다. 고창, 영광, 무안, 장성에 머문 일주일 동안 60여 점의 스케치가 쏟아졌다. 능선을 가득 채운 붉은 황토밭과 그 위를 까맣게 덮은 멀칭 비닐의 대비는 말로 다할 수 없이 아름다웠다. 대지 자체가 거대한 현대 수묵화이자, 자연이 펼쳐놓은 추상미술이었다. 작은 재현에 얽매이지 않고 느껴지는 대로, 욕심 없이 풍경을 담아내기 시작했다. 붉은 땅, 초록빛 보리밭, 대지에 격자무늬로 그어진 흑백의 비닐들은 강렬한 시각적 충격을 주었다. 이 일주일의 여정은 한국의 풍경을 과감하고 강렬한 색채로 재해석할 수 있는 확신과 용기를 준 결정적 계기가 되었다.
또 다른 축인 ‘하늘에서 본 풍경’의 영감은 2010년 제주도로 향하던 비행기 안에서 시작되었다. 발아래로 펼쳐진 애월의 땅은 과거 페루에서 나스카 라인을 목격했을 때의 전율을 다시 깨웠고, 세상을俯瞰(부감)하며 상상하는 유희를 선사했다. 이후 나는 디지털 지도의 스카이뷰를 적극적으로 활용해 스케치를 거듭했다. 어머니가 계신 여주, 친구들의 삶의 터전인 제주, 남해, 청송, 영월, 정선, 예산, 제천, 하동, 구례 등 이미 발길이 닿아 지형이 익숙한 곳들을 검색해 화면에 담았다. 시간이 흐르면서 물리적인 지도 없이도, 마치 내 자신이 대지 위를 유영하는 드론이 된 것처럼 시점을 자유롭게 제어할 수 있게 되었다. 낯선 곳을 여행할 때면 하늘을 나는 상상을 하며, 내가 걸어온 길과 운전해 지나온 풍경을 입체적으로 재구성해 지도 같은 화면을 직조해 냈다. 특히 팬데믹으로 현장 스케치가 제약되었던 시기에는 이 가상의 스카이뷰 작업이 더욱 심화되는 계기가 되었다.
‘하늘에서 본 풍경’은 전통 동양화의 부감법(俯瞰法)을 현대적으로 변용한, 내게는 매우 친숙하고도 본질적인 구도다. 논밭의 고랑이 만들어내는 질서와 무질서의 선들은 그 자체로 현대 추상회화의 조형미를 품고 있다. 나의 작업은 이미 대상을 재현하는 단계를 넘어섰으며, 단순히 추상적 시도에 머무는 것이 아니라 풍경을 매개로 한 표현 영역의 거대한 확장을 지향한다.
풍경을 그린다는 것은 때로 고독하고 지루한 여정이지만, 이제 나는 자연이라는 거대한 대상을 오만하게 정복하려 하지 않는다. 그저 대지에 다가가고, 느끼고, 이해하는 과정 속에서 상상이 주는 완전한 즐거움을 만끽하고 있을 뿐이다.
2020. 05 작가노트 중
English
My series, 'Landscapes Drawn from the Heart,' encompasses two core themes: 'Southern Landscapes in Color' and 'Landscapes from Above.' What unifies these two distinct perspectives into a single grand trajectory is my intimate emotional engagement as an artist confronting the landscape.
One day, a deep sense of doubt and weariness suddenly overcame me regarding the work of reproducing landscapes as they are. The act of repeatedly craning my neck dozens of times to transfer a single branch onto the canvas, and observing the same subject over and over, suddenly felt less like sublime labor and more like tedious toil.
In 2018, during a period of stagnation, I visited Muan Airport in Jeollanam-do to sketch the primeval forests of Yakushima, Japan. From the bus window on the way to the airport, the flat plains of the southern region, which I casually observed, offered a strange sense of liberation and charm. The day after returning to my Uijeongbu studio, I immediately packed my sketching tools and headed back south. During a week spent in Gochang, Yeonggwang, Muan, and Jangseong, over 60 sketches poured out. The contrast between the red ocher fields filling the ridges and the black mulching plastic covering them was indescribably beautiful. The land itself was a vast modern ink painting, an abstract art unfolded by nature. I began to capture the landscape as I felt it, without greed, unconstrained by small-scale reproduction. The red earth, green barley fields, and the black and white plastic sheets forming a grid pattern on the land created a powerful visual impact. This week-long journey became a decisive turning point, giving me the conviction and courage to reinterpret Korean landscapes with bold and intense colors.
The inspiration for the other axis, 'Landscapes from Above,' began in 2010 on a plane heading to Jeju Island. The land of Aewol unfolding beneath me reawakened the thrill I felt when I witnessed the Nazca Lines in Peru, offering the joy of imagining and surveying the world from a high vantage point. Subsequently, I actively utilized the sky view of digital maps for repeated sketching. I searched for and captured places I was already familiar with, where I had walked and whose terrain I knew well, such as Yeoju, where my mother lives, Jeju, Namhae, Cheongsong, Yeongwol, Jeongseon, Yesan, Jecheon, Hadong, and Gurye, where my friends live. Over time, even without a physical map, I could freely control my perspective as if I myself were a drone hovering over the land. When traveling to unfamiliar places, I would imagine flying, reconstructing the paths I had walked and the landscapes I had driven through in three dimensions, weaving them into map-like screens. Especially during the pandemic, when on-site sketching was restricted, this virtual sky view work became an opportunity for deeper exploration.
'Landscapes from Above' is a modern adaptation of the traditional East Asian painting technique of bird's-eye view (俯瞰法), a very familiar and essential composition for me. The lines of order and disorder created by the furrows in the rice paddies and fields inherently possess the formative beauty of modern abstract painting. My work has already moved beyond the stage of reproducing subjects; it is not merely an abstract attempt but aims for a vast expansion of the expressive realm through the medium of landscape.
Painting landscapes is sometimes a solitary and tedious journey, but now I no longer arrogantly attempt to conquer the vast subject of nature. I am simply savoring the complete joy that imagination brings in the process of approaching, feeling, and understanding the earth.
From the Artist's Note, May 2020